Mariam Khalaf (25) aus Syrien

Der Himmel hängt tief in der Bekaa-Ebene und wechselt seine Farbe im Stundentakt. In einem Flüchtlingslager nahe der Stadt Zahle im Libanon sitzt Mariam Khalaf* mit ihren drei Kindern vor dem Ofen, Mittelpunkt und einziges Möbel ihres Zelts. Die Erschöpfung steht ihr ins Gesicht geschrieben. Die Temperaturen fallen jetzt, im Winter, auf unter null. Ein Hagelschauer fegt über das Lager. Der Wind pfeift ums Zelt, von der Decke tropft es. Wer auf die Toilette muss, nimmt einen schlammigen Fussweg zu einem Blechhäuschen im Freien auf sich. 

Odyssee durch die Lager

Drinnen tröstet Mariam geduldig ihren jüngsten Sohn Jalal (2). Wie ihre anderen beiden Kinder kennt auch er kein anderes Leben als das im Flüchtlingslager. Vor über sechs Jahren flohen ihre Eltern aus Syrien in die Bekaa-Ebene, diese grosse Weite zwischen dem Libanon- und dem Antilibanon-Gebirgszug entlang der syrischen Grenze.

«Seither ziehen wir von Lager zu Lager», erzählt Mariam. Ein Zuhause kennt sie schon lange nicht mehr. «Nirgends können wir länger bleiben.» Immer wieder werden sie aus ihrer Unterkunft geworfen, weil sie die Miete nicht pünktlich bezahlen können. Denn ihre Armut ist erdrückend. Täglich müssen sie ums Überleben kämpfen. Arbeitsplätze sind sehr rar, besonders im Winter. Im Frühling gibt es wieder mehr Tagelohn- und Saisonarbeitsplätze in der Landwirtschaft. Die Bekaa-Hochebene gilt als Kornkammer des Libanon und ist das Zentrum der landwirtschaftlichen Produktion.

Tod des Familienvaters wirft Mariam und ihre Kinder aus der Bahn

Und als sei das Leben hier nicht schon schwer genug, trifft die Familie Khalaf ein weiterer Schicksalsschlag: Mariams Mann stirbt unerwartet an einem Herzleiden. Mariam kann nicht mehr. «Ich wusste einfach nicht, wie es weitergehen soll», sagt sie, hält die Hände an den Ofen und blickt ins Leere. Zur Trauer kommt die immense Aufgabe, sich und die Kinder versorgen und diese Last alleine tragen zu müssen.

Die Kosten für die Medikamente ihres Mannes haben alles verschlungen, was sie hatte. Um die Beerdigung bezahlen zu können, musste sie sich verschulden. Arbeit hat sie keine, sie ist hochschwanger und ohne Ausbildung. Die Schuldenspirale dreht sich rasch weiter.

Hoffnungsschimmer 

In dieser Notlage steht die Caritas Mariam mit Bargeldhilfe zur Seite. Vier Monate lang erhält sie pro Monat 300 Dollar. Das Geld kann sie dort einsetzen, wo sie es am dringendsten benötigt. Mit der ersten Zahlung hat sie unter anderem ihre Mietschulden beglichen. So muss sie vorerst keine Angst mehr haben, ihre Unterkunft erneut zu verlieren – eine Sorge weniger. «Ich bin sehr froh, dass mir die Caritas diese Last genommen hat», sagt sie. Zurzeit besucht sie einen Nähkurs bei Caritas Libanon und erhält von einer anderen Organisation Unterstützung bei der Jobsuche.

Was für eine Zukunft kann es geben?

Mariam hofft, dass sie bald Arbeit findet. Mit einem Neugeborenen wird das doppelt schwierig. Sie ist froh, dass ihr Schwager im gleichen Lager wohnt wie sie und sich die beiden Familien ab und zu gegenseitig beim Kinderhüten unterstützen können. 

Gerne möchte Mariam ihre Tochter Sidra nächstes Jahr zur Schule schicken. Doch woher das Geld für die Busfahrt zum Schulgebäude nehmen? Ein entsprechender Gratis-Busservice wurde eingestellt. Es stehen immer weniger Gelder der internationalen Gebergemeinschaft zur Verfügung, um der humanitären Katastrophe im Libanon Herr zu werden. 

Vor allem aber wünscht sich Mariam ein Zuhause: «Ich möchte einfach ein menschenwürdiges Zelt an einem Ort, an dem wir bleiben können», sagt sie und blickt auf ihre Kinder. Von einer richtigen Wohnung wagt sie nicht mehr zu träumen.

Über Mariam Khalaf, 25 Jahre

*Namen zum Schutz der Personen geändert

Zudem unterstützt die Caritas mit ihrer umfangreichen Hilfe im Rahmen der Syrienkrise syrische Flüchtlinge in Jordanien und die Menschen in Syrien selbst.

Weitere Informationen

• Caritas-Hilfsprogramm im Rahmen der Syrienkrise

• Humanitäre Hilfe der Caritas weltweit

Titelbild: © Alexandra Wey